偏硅酸钠（SMS，通常指无水或五水合物）在常温下为白色颗粒或粉末（五水合物为结晶固体），易溶于水，水溶液呈强碱性。作为一种无机硅酸盐，其化学性质稳定，具有优良的缓冲碱度、乳化、分散、抗絮凝及对金属（如铝、锌）的缓蚀保护能力。基于这些特性，它最主要的用途是作为高效的碱性清洗剂、金属表面处理剂和助洗剂，广泛用于配置工业与家用清洗剂（特别是金属除油、陶瓷清洗）、陶瓷工业的坯体增强剂与稀释剂、纺织印染中的漂白稳定剂，并在水泥外加剂、耐火材料结合剂及废水处理等领域有重要应用。