甲醛溶液（福尔马林，通常含甲醛37%-40%）在常温下为无色透明液体，有强烈刺激性气味。它是一种强还原剂，化学性质活泼，可与蛋白质中的氨基结合使其凝固变性。基于这一特性，它最主要的用途包括作为消毒防腐剂用于医疗、农业和畜牧业；作为化工原料用于生产酚醛树脂、脲醛树脂、染料和炸药；以及作为还原剂用于电镀等工业领域。需特别注意，甲醛对人体有致癌性，对眼睛和皮肤有强刺激性，使用时需严格防护。