乙醇胺在常温下为无色粘稠、具氨味的吸湿性液体，易溶于水和醇。其分子中同时含有氨基（-NH₂）和羟基（-OH），化学性质活泼：氨基使其呈弱碱性，可与酸反应生成盐，羟基则可参与酯化等反应；其最重要的特性是与酸性气体（如CO₂、H₂S）反应生成可逆的盐类化合物。主要用途包括：作为核心吸收剂用于天然气和炼厂气的脱硫脱碳净化；生产个人护理用品（如洗发水、沐浴露）中关键的表面活性剂（乙醇酰胺）；以及作为重要的有机中间体，用于合成农药、医药、橡胶加工助剂和水泥助磨剂等。