1,4-苯二酚（对苯二酚）在常温下为白色针状结晶，易溶于水、乙醇等极性溶剂，其化学性质主要表现为强还原性：易被氧化为苯醌，能还原银离子、卤化银等，因此是高效的还原剂和抗氧剂；基于这一核心特性，它最主要的用途是作为显影剂用于黑白胶片冲洗，作为聚合反应抑制剂防止单体过早聚合，作为橡胶防老剂和染料中间体，并用于生产蒽醌染料、药物等领域。